Source: tsn.ca

Pour son premier voyage en Afrique, Kobe Bryant semblait particulièrement à l’aise, jouant avec des ados à Soweto, utilisant ses connaissances en langues (il est trilingue) avec les médias de la coupe du monde, et montrant une connaissance poussée du foot international.

Kobe, qui sort tout juste d’un championnat NBA, a grandit en jouant au foot en Italie, et n’a jamais perdu l’affection qu’il avait pour le jeu. Son joueur de foot préféré? Didier Drogba. L’équipe qu’il admire le plus? Le Brésil.

"Ils ont tellement de talent individuel, mais ils jouent en équipe" Kobe raconte. "C’est magnifique à regarder".

Et son choix pour le vainqueur de la coupe du monde? "So far, so good" pour le moment. Bryant a prédit une victoire de l’Allemagne avant que la compétition ne commence.

Bryant est arrivé en Afrique du Sud dimanche dernier et a assisté au match où le Ghana a éliminé les États-Unis.

"Je suis fier de nos gars. Nous avions des opportunités hier, mais nous n’avons pas su les capitaliser. Le Ghana a capitalisé sur ses occasions."

"Je veux voir ce sport gagner en popularité aux États-Unis. C’est un sport magnifique et je crois que c’est la première fois qu’il a vraiment capturé l’imagination des Américains".

"Quand j’étais petit je rêvais de devenir un joueur de foot. Un jour j’étais Van Basten, un autre jour j’étais Maradona et un autre jour j’étais Baggio."

Bryant a longtemps été fan du AC Milan, mais désormais il supporte le FC Barca (bon choix, ndlr). Il se dit qu’avec ses longs bras il serait un bon gardien de but.

Sa maitrise des langues était impressionnante. Il n’a pas eu besoin d’un traducteur pour répondre aux questions des journalistes en Italien et en Espagnol. Lorsqu’un journaliste lui a demandé qui il supportait dans le match Espagne-Portugal, Kobe a rapidement répondu "L’Espagne — pour Pau", évoquant son amitié avec le pivot des Lakers, Pau Gasol.

Voilà comment on s’entraine au basket. Le Chris Paul Elite Guard Camp est considéré comme étant l’un des meilleurs camps d’été pour les jeunes meneurs. On y retrouve les plus grands talents du pays, notamment Harrison Barnes, le probable futur #1 de la draft 2011, Kyle Singler et Nolan Smith (Duke) et Seth Curry.

On peut voir un exercice où le défenseur doit attraper le joueur par les épaules et l’empêcher d’avancer. Cela travaille la puissance, l’endurance et la volonté et c’est épuisant. Chris Paul participe aussi aux exercices, mais agit en tant que mentor et pousse tous ces jeunes afin qu’ils puissent franchir une étape en tant que joueurs de basket.

Money, money… it’s all about money. Et c’est bien dommage! Afin de recruter Lebron James, les Knicks ont demandé à la firme Interbrand de faire une étude sur les gains potentiels qu’il gagnerait s’il signait à NYC. Leurs arguments: Lebron a 50% de chance de gagner son milliard de dollars s’il joue à NYC. S’il joue à Cleveland ou Chicago, ce pourcentage tombe à 1%. 

Pour voir la présentation au complet, cliquer ici.

C’est la question que je n’ai pas pu m’empêcher de poser en regardant ce documentaire. 5 matchs d’affilés à marquer 50 points ou plus, un quart-temps de 30 points, un match de 81 points… Kobe est probablement le meilleur scoreur NBA de tous les temps (avec Wilt Chamberlain). Pour mettre tout de suite les pendules à l’heure, je pense que MJ était, et restera, le meilleur joueur de tous les temps. Peu importe le nombre de bagues que gagne Kobe, personne ne peut égaler sa majesté!! Mais d’un point de vue purement scoreur,  Kobe a définitivement l’avantage. À son age il a un arsenal offensif plus complet que MJ, en particulier avec son jeu dos au panier. Si vous ne me croyez pas vous pouvez aussi regarder cette vidéo.

Here is what it takes to become one of the greatest. Comme explique le trainer de John Wall, c’est excellent d’avoir un jeune joueur qui déborde de talent et d’envie. Wall fait parti de ces joueurs qui ne veulent jamais prendre un jour de repos et visent le summum.

Draft Express a mis en ligne l’interview de John Wall durant les "draft combines". On découvre un garçon posé, humble, qui semble très charismatique et motivé. ll explique les problèmes de "anger management" qu’il a eu étant plus jeune (suite à la mort de son père), il explique son parcours et ses motivations. Excellente interview, qui permet de découvrir un peu mieux la personne derrière le joueur:

C’est le jackpot pour Reebok. Ils ont réussi à tirer le gros lot en signant John Wall pour $25 millions sur 5 ans. Je ne me souviens même pas du dernier bon joueur ayant porté des Reebok. Ah si… Allen Iverson. Mais après ça?? Reebok c’était effacé du basket au profit de Nike et Adidas, et ils ont maintenant leur poulain pour effectuer un grand comeback. En tout cas la pub n’est pas extraordinaire loin de là, même si on y retrouve la dance de John Wall (que l’on reverra souvent à mon avis durant la saison). La chaussure a l’air sympas… Vous en pensez quoi?

Pour moi le 3ème meilleur joueur de la draft derrière John Wall et Evan Turner, Derrick Favors était le prospect numéro 1 en sortant du lycée. Après une année à Georgia Tech un peu en dessous des attentes (le fait de ne pas avoir joué avec un meneur capable de lui créer des opportunités n’a pas aidé), le Power Forward devrait être drafté entre le #3 et le #5 de cette draft 2010.

Voici l’interview de Derrick durant les "draft combines" (mesurement officiels de tous les joueurs allant être draftés):