Quelle satisfaction. Le premier match des Raptors de la saison, où j’ai ressenti quelques palpitations et un léger semblant d’adrénaline. Dans une équipe constituée de quelques jeunes joueurs et un regroupement de D-Leaguers, il est dur de se réjouir sur le sort de la franchise Canadienne.

Quelques observations durant le match:

• À la question, Andrea Bargnani est-il un All-Star cette année, je réponds: avec lui les Raptors ont un bilan de 6v-5d. Sans lui, les Raptors ont un bilan de 0v-8d.
• Demar Derozan passe à côté de sa 3ème saison. Mais s’il reste agressif durant 48 minutes, il a un avenir dans cette ligue. Ce soir 17pts, 8rbs, 2ast, 2int. La recette: attaquer le cercle, ne pas forcer son jeux, rester concentré durant tout le match
• Enez Kanter est une brute.
• Qui sera meilleur dans 5 ans? Enes Kanter ou Jonas Valenciunas?
• J’ai toujours considéré Linas Kleiza comme le "tank commander" aka le joueur qui nous "guidera" vers le fond du classement, et nous permettra d’avoir un top pick dans la prochaine draft. J’ai tort.
• À part la ville, les maillots et la franchise, j’adore cette équipe des Jazz.
• Highlights à regarder absolument:

Reconstruire une équipe, trouver le mix de jeunesse, talent et "drive", n’est jamais facile. Des équipes sont restées coincées en "limbo" pendant des années, en se cachant derrière ce terme obscur et flou: "rebuild". Les Warriors ont fait les playoffs une fois depuis le nouveau millénaire (et quelle série…) 

Des équipes commencent à (re) construire: Minnesota, L.A. Clippers. Parmi elles, les Pistons ont réussi à acquérir deux jeunes joueurs très prometteurs: Greg Monroe et Brandon Knight. 

Greg and Brandon are cornerstone here. They are guys you can build around. Young, talented guys, super high character guys, guys who want to win, guys who are dedicated, with tremendous work ethic. (Greg et Brandon sont des joueurs clés. On peut construire autour d’eux. Ils sont jeunes, talentueux, ce sont des gars qui ont un super caractère, des gars qui veulent gagner, qui sont dédiés, et qui font tout pour devenir meilleurs) - Joe Dumars.

La draft semble porter ses fruits pour les Pistons, qui peuvent entreprendre leur "rebuild" en se basant sur ces deux "studs". Un pivot et un meneur, les deux positions les plus difficiles à combler en NBA. 

Source: CBSSports

C’est devenu un cirque. Ils ont planté leurs tentes partout dans Manhattan, et ont embauché des clowns en costumes effectuant des représentations à toute heure du jour et de la nuit. Un cirque qui nous fait perdre notre temps.

Bientôt les propriétaires et les joueurs négocieront dans la forêt sans personne pour les écouter, à part eux même.

Les négociations ont explosé avec force Jeudi dernier, un soap-opera pathétique qui laisse un goût amer dans la bouche des fans et des journalistes. Le médiateur, appointé par Barack Obama, a pris ses cliques et ses claques: "À ce point il ne sert à rien de demander aux deux parties de continuer à négocier".

J’arrête désormais de payer ma place d’entrée pour ce cirque. L’optimisme n’est plus de mise. Je ne crois plus à leurs soit disant compromis. Je ne suis plus M. Nice Guy.

Ce qui s’est passé Jeudi était irresponsable et stupide — ce qui ne devrait pas être une surprise, dans ce sport où les irresponsables font des millions sur notre dos.

Quand ils reprendront le téléphone, dans quelques jours, ils s’attendront à ce qu’on s’intéresse, qu’on se réjouisse de la nouvelle réunion qu’ils sont en train d’organiser. Ils nous prennent pour des c***. Ne vous faites pas avoir une fois de plus. Quand ils annonceront qu’une centaines de vos matchs sont annulés, ils s’attendront à ce que vous soyez compréhensible, indulgent –  et que vous reveniez fidèlement quand tout sera terminé.

À vos risques et périls.

Ok this trade deadline is too much for me… Carmelo Anthony et maintenant Deron Williams! Même mes petits Raptors ont obtenu un nouveau joueur (James Johnson, expert en Muaï Thaï)… c’est jour de fête.

Bon ce soir je me pose et je regarde Knicks-Bucks. Je vous reviens asap sur ce blockbuster entre Utah et New-Jersey.

Ma première impression: les Nets ont pris un risque énorme, Utah perd une superstar mais vend à prix fort (et se décharge d’un nouveau scénario Carmelo dans un an). Si l’expérience Nets foire, D-Will pourra prendre ses cliques et ses claques en 2012.

Verdict: Good Game Utah!! Gros coup de poker pour New Jersey. Dommage pour Derrick Favors qui part chez les Mormons. 

Carmeli-melo a été tradé aux Knicks. He’s the next comin’. Il sera annoncé comme le sauveur, le messi, la plus grande acquisition depuis la statue de la liberté. Il faudra néanmoins qu’il concède à défendre s’il ne veut pas que Manhattan le surnomme comme cette dernière.

Alors qu’en pensent les experts autour du Web? Quid de NYC maintenant que le roster est constitué du trio magique (63 Millions de $ quand même), de Landry Fields (750,000 $), Spike Lee et Woody Allen. Et de l’autre côté des Rockies, est-ce que Denver a réussi son coup de poker?

La réaction des français:

• Inside Basket: Denver for the win!
• Au Rebond: Succès mitigé pour les Knicks, Denver va devoir reconstruire et les Nets se sont fait enfiler.
• Basket Blog: La bonne affaire des Knicks, mention honorable pour Denver.
• BasketUSA: Excellente explication d’un trade qui implique 13 joueurs et le plus important TPE (Trade Player Exception) de l’histoire de la ligue.

La réaction aux States:

• Le Denver Post: Anthony obtient le maillot jaune de cette course contre la montre. La ligue doit se poser des questions sur le pouvoir de négociation des équipes évoluant dans un petit marché, face à ces superstars ultra-médiatisées et un poil capricieuses.
• NBA FanHouse: Dolan, les fans des Knicks et la planète entière peuvent se réjouir. Cela ne change pas le fait que l’équipe est dans une situation financière très douteuse à l’aube d’un nouveau CBA, et bien que renforcé, les Knicks ne poseront pas leurs mains sur le Larry O’Brien Trophy durant cette décennie.
• NBA FanHouse: Selon Masai Ujiri, le GM des Nuggets, Denver s’est fait ramassé dans ces trades. Point de vue intéressant d’un GM placé dans les tranchées étant donné que de nombreux experts estiment que Denver ont cambriolé toute les pépites de NYC.
• Dime Magazine: Pourquoi tant de scepticisme du côté de NYC concernant ce trade? Malgré l’arrivée de leur superstar, les réactions ont été assez mitigées. Dime Magazine présente trois arguments anti-Carmelo, et montre à quel point ils sont ridicules.

La réaction dans mon apart:

ENFIN!! Étant donné la tournure melo-dramatique (entendez Gossip Girl) que prenait ce feuilleton, on peut dire que les différentes parties s’en tirent bien. Le premier gagnant c’est bien sur Anthony. Il obtient le beurre, l’argent du beurre et les clés de New-York. Il devient la superstar tant attendue, il aura les contrats publicitaires et la surexposition médiatique à laquelle il n’a jamais pu goûter avec ses Chicken Nuggets. Son complexe d’infériorité médiatique vis à vis de ses petits camarades de 2003 prend fin aujourd’hui. Pour Denver, le pari est réussi: éviter le scénario Cleveland et Craptors, et obtenir quelques prospects intéressants (Chandler, l’Italien et Felton sont d’excellents retours). Évidemment ce n’est pas le jackpot, avec un Derrick Favors qui restera coincé entre la Hudson River et Brooklin. Finalement NYC obtient sur le papier une équipe de rêve. À la place de Donnie Walsh, j’aurais fait ce trade deux fois plutôt qu’une, mais attention: le banc a été enterré et Amare Stoudemire est un cyclope dominant sur un seul genoux. New York, consider yourself warned.

 En regardant le match Orlando - Dallas de ce soir, j’ai cru pendant l’espace de quelques instants que Rafer Alston était de retour sur les parquets. Étais-je à côté de la plaque… Le nouveau numéro 1 des Magic est encore plus tarré (et carré) que son prédecesseur. Et pourtant durant son premier match, Gilbert Arenas était aussi discret que Skip to my Lou durant son passage à New Jersey (17 min, 2pts, 4ast). Peu importe, "Ibatchi" aka "Agent 0" aka "M. I-crap-in-my-friends-shoes" est au centre d’un trade qui devrait replacer les Magic devant les ancêtres Irlandais et autres divas de la South-Bitch au sein de la conférence Est.

Le niveau de talent assemblé par les Magic en l’espace de 2 trades est assez effrayant…sur le papier en tout cas. Exit Vince Carter (33 ans, épave de l’Ère-Canada), Mike Pietrus (placed on the all-time injured-list), Rashard Lewis (2ème plus gros salaire de la ligue, avant-dernier en terme de passion) et autres futilités (draft pick, cash etc.). La seule pièce intéressante quittant Orlando s’agit du pivot Marcin Gortat. Mais à 4 Millions / an, il était devenu le Louis Vutton des remplaçants. Un luxe que les Magic ne peuvent se permettre dans leur quête du titre.

Et maintenant dites bonjour à Jason Richardson (29 ans, joueur ultra-complet, athlétique et encore capable de défendre), Hedo Turkoglu (le héro des playoffs 2009), Gilbert Arenas (Gilbert Arenas) et Earl Clark (jeune prospect intéressant). Du talent, du talent, encore du talent (et pas d’ailiers forts)…

Orlando s’offre donc un lifting des plus dispendieux (Hedo touchera 40 millions de dollars sur 4 ans, et Gilbert Arenas 62 millions  sur 3 ans), mais boost instantanément son arsenal offensif. La rotation des Magic devrait ressembler à la suivante:

1. Jameer Nelson
2. J.J. Redick
3. Hedo Turkoglu
4. Jason Richardson
5. Dwight Howard
6. Gilbert Arenas
7. Brandon Bass

avec Gilbert Arenas en 6ème homme, jouant le rôle de combo-guard, remplaçant soit J.J. Redick, soit Jameer Neslon. Il manque encore à cette rotation un low-post scorer, un ailier fort à qui on peut donner la balle à l’intérieur. Dwight Howard n’est pas encore une force intimidante dans la raquette en attaque, demandez à Patrick Ewing. Toujours est-il qu’avec de tels joueurs, la balle va tourner rapidement et le jeu sera basé sur une combinaison de inside-out avec Dwight ou bien de drive and kick avec les créateurs (Hedo, Nelson et Arenas), et les shooteurs (Redick, J-Rich). Les Magic ont autant d’options en attaque qu’un rubix cube a de combinaisons, mais ils devront palier à un manque d’ailiers-fort et trouver un remplaçant pour M. Dwight (Ronny Turiaf est un nom souvent mentionné). Brandon Bass, qui connait un excellent début de saison, sera appelé à jouer un peu ailier-fort, un peu pivot. Mais que ce passe t-il quand Dwight Howard atteint la limite de fautes personnelles dans un match (ce qui arrive aussi souvent qu’une journée de pluie à Edinburgh)?

La défense a, quant à elle, régressée, mais jusqu’à quel point? Sans être encore au stade lilipuciens, les Magic ont perdu la taille et la longueur qui leur permettait d’étouffer la ligne à trois points de leurs adversaires. Ils n’en restent pas moins athlétiques, et Hedo Turkoglu est capable du pire comme du meilleur (il a fait un superbe travail sur Dirk ce soir). Ah oui, ils ont toujours le meilleur rebondeur / contreur / défenseur de la NBA, et un coach anciennement engagé par Pat Riley, aussi féroce que Pat Riley.

Au final ce(s) trade(s) arrivent à un moment opportun pour les Magic. Le front office (Otis Smith) a bien compris que l’équipe n’irait nulle part avec Ground-Canada et le groupe de joueur actuel. Avec la future "free-agency" de D12 en tête, un changement s’imposait et voilà donc chose faite. C’est une prise de risque avant tout financière, mais aussi sportive (Gilbert Arenas a quand même ruiné à lui tout seul la franchise de DC). Le joker de ce trade c’est Gilbert, qui obtient la chance inespérée de relancer sa carrière sous la tutelle de son grand ami, Otis Smith. Idem dans une moindre mesure pour Hedo Turkoglu qui s’était brulé les ailes dans le grand nord et retrouve ses loyaux fans du club Mickey. Il reste encore quelques failles dans le roster d’Orlando, mais il y a fort à parier qu’Otis Smith n’a pas fini d’opérer sa magie.

Mon Verdict:

7.5 / 10 (B+)

Je ne veux pas bacher James encore. Il a déjà pris cher! Mais j’ai été tellement déçu par cette "décision". Écoeuré pour le basket et pour la dynastie du King. Il avait l’occasion de jouer sur le plus grand stage du monde, de s’associer avec une deuxième superstar à NYC pour challenger D-Wade et Chris Bosh. Il aurait pu jouer pour la mecque du basket et etre adulé par la planète entière (excepté un petit coin obscur en Ohio…). Au lieu de quoi il s’associe à 2 superstars, va rejoindre une équipe qui ne sera jamais la sienne, et va jouer pour un public de m****. Que les choses soient claires pour tout le monde: j’adore la ville de Miami. J’y vais assez souvent en vacances. Mais ce que j’aime c’est le côté glamour, South Beach, Kim Kardashian et Dexter. Il n y a aucune passion sportive chez les riches retraités de cette ville et je maintiens qu’ils ne méritent pas leur Dream Team. 

BasketBlog nous montre à quel point les "fans" des Heat sont pathétiques. J’ai trouvé ça tellement aberrant que je suis allé vérifié sur le site des Heat l’information… Quelle tristesse!

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Par BasketBlog:

Voilà qui va apporter de l’eau au moulin de ceux qui se moquent des nouveaux fans du Heat. Vous savez, ceux qui ont découvert leur passion pour la franchise de South Beach au mois de juillet dernier.

Devant le manque d’enthousiasme des spectateurs locaux, l’équipe de la communication du Heat a monté une campagne vidéo et papier intitulée « Fan Up, Miami ! » qui se présente comme un guide du bon fan. La voici :

Le Heat 2010-2011 a assemblé une équipe aux proportions monumentales. Mais ce nouveau pouvoir arrive avec de nouvelles reponsabilités. Pour les joueurs eux-mêmes, pour l’organisation du Heat… et pour vous, les fans.

C’est pourquoi nous vous mettons au défi d’être de meilleurs fans.

Être un meilleur fan ca veut dire être dans votre siège pour le coup d’envoi… et rester jusqu’au buzzer final.

Être un meilleur fan ca veut dire se lever et faire du bruit pour votre Miami Heat.

Être un meilleur fan ca veut dire qu’il n’y a rien de cool à venir en retard.

Être un meilleur fan ca veut dire que les premiers ont les goodies (note: on fournira les goodies).

Être un meilleur fan ca veut dire « Pourquoi voudriez vous manquer une seconde de ce qui va être une grande saison ? »

Être un meilleur fan ca veut dire… Ou que vous alliez, tout le monde doit savoir que vous êtes un fan du HEAT !

Il est temps de montrer que les fans du Heat méritent cette équipe et cette opportunité. Il est temps de montrer de quoi les vrais fans de Miami sont faits.

Il est temps d’être un meilleur fan.

Hallucinant.

Visiblement, si, de l’aveu même du Heat, il y a besoin de « montrer que les fans du Heat méritent cette équipe, » c’est que ca n’est pas le cas pour le moment. D’autres mesures ont été prises pour essayer d’attirer les fans floridiens à l’heure pour le match. Les prix sur les stands de restauration sont par exemple réduits avant le coup d’envoi.

Encore une fois, c’est une situation incroyable lorsqu’on pense à l’effectif assemblé cet été. Les fans de toutes les autres équipes qui n’ont pas pu signer James (hello New York!) doivent enrager en voyant que les gens de Miami ont besoin d’un mode d’emploi et surtout d’incitations pour supporter une équipe aussi exceptionnelle.

18 pts, 10 rb et 5 pds… par match. Voici les stats impressionnants du pivot titulaire des Pacers, Roy Hibbert en ce début de saison. Le même qui a fait de la boxe thaï tout l’été pour s’améliorer. Tout comme son poids, les dividendes sont en train de tomber pour Hibbert. Le coach des Pacers, Jimmy O’Brien a même annoncé que Roy serait désormais le point central de l’attaque des Pacers. Les capacités de Hibbert a lire les défenses adverses et à trouver le joueur libre a impresionné le staff des Pacers, et cela se traduit dans son temps de jeux (35 minutes / matchs). Et O’Brien de rajouter:

Traduction de l’article de Dime Magazine

Avoir Michael Jordan pour une interview au phone c’est à peu près aussi difficile que d’aller manger avec le président Iranien, Mahmoud Ahmadinejad. Et c’est dans une rare interview avec His Airness Jeudi dernier pour parler de NBA 2K11, que MJ a fait une remarque très intéressante sur la façon dont le jeu a évolué depuis qu’il a pris sa (énième) retraite:

"C’est moins physique et c’est clair que les règles ont vraiment changé. Si j’avais joué avec ses règles, étant donné mon style de jeu, j’aurais passé mon temps à la ligne des lancers-francs, et j’aurais pu marquer 100 points en un seul match."

Le record de Jordan est de 69 points contre les Cavs en 1990 (avec 18 rebonds, 6 passes et 4 interceptions).

Le Championnat du monde de basket 2010 vient de s’achever sur la victoire des Etats-Unis face à la Turquie. Pour l’occasion, les français pouvaient parier légalement pour la première fois sur les matchs du tournoi, sur des sites tels que Bwin ou Parions Web.  En effet, une loi ouvrant à la concurrence le marché des jeux en ligne est entrée en vigueur il y a quelques mois, et les paris sportifs ont été les premiers concernés.

Il était donc possible de parier sur le vainqueur d’un match, mais aussi sur le vainqueur ou le MVP du tournoi. Autant de possibilités qui ont ravi les amateurs de basket qui peuvent enfin parier sur leur sport favori en toute légalité.

Et la suite promet, car dès le lancement des saisons de NBA, de ProA et même d’Euroligue, les bookmakers risquent de multiplier les offres de paris. Canal Win par exemple, site de paris lancé par Canal+, devrait se spécialiser dans la NBA et permettre à ses abonnés de parier en direct des matchs retransmis.

Cette saison de basket sera donc marquée par les paris sportifs en France, et il y a fort à parier que certaines équipes de pro A  se laissent tenter par des sponsors bookmakers, comme c’est déjà le cas dans le football ou le rugby.

Pour les amateurs de basket désireux de se lancer dans les paris sportifs, la plupart des bookmakers offrent des bonus de bienvenue permettant de se lancer en prenant moins de risque. Loin des salaires de nos Français de NBA, mais c’est déjà ça…