Source: NBA Fanhouse

Il était le meilleur showman de l’histoire du basket, le standard par lequel on a mesuré le Showtime en NBA depuis 40 ans.

Pistol Pete Maravich était un artiste, un virtuose du sport. Il n’a jamais gagné de grands titres en basketball, mais il n’a jamais cessé de croire en la beauté du jeu. 

Il est mort trop jeune, à l’age de 40 ans, bien que les médecins furent surpris qu’il ai vécu aussi longtemps. Maravich est décédé en 1988, juste après avoir joué un match amical de basket avec des amis, à cause d’un problème cardiaque non détecté. Il lui manquait une des deux artères qui apportent le sang au coeur, un défaut qui est généralement fatal dès le plus jeune age.

Maravich était une icône, un hero pour toute une génération de baby boomers, une star blanche dans un sport à majorité noire. Si tu étais un enfant de banlieue jouant au basket dans les années 70, tu aurais voulu ressembler à Pete. Toute une génération de jeunes enfants a commencé à porter des chaussettes montantes et des bandeaux parce que Pistol Pete le faisait.

Il reste le meilleur marqueur de l’histoire de la NCAA, en marquant en moyenne 43.8, 44.2 et 44.5 points par matchs durant ses 3 années à LSU. Chaque panier qu’il a marqué était un spectacle. Beaucoup étaient marqués de loin, et pourtant la ligne à 3 points n’existait pas encore.

Il était un magicien, un sorcier. Ses passes entre les jambes, derrière son dos, autour de son cou, ses "circus-shot" pouvaient électrifier n’importe quelle foule.

Il a commencé en NBA avec les Atlanta Hawks, en signant le plus gros contrat de l’histoire du basket. Il a joué 10 ans dans la ligue, participé à 5 All Star games et marquait en moyenne 24.2 points par matchs.

Il a été nommé au Hall of Fame en 1987, un an avant sa mort. Et c’était un honneur bien mérité.